Si je tombe au champ d'honneur... les lettres testaments de poilus ne sont pas seulement utiles pour régler leurs successions. Elles sont parfois de véritables témoignages d'amour.

Voici l'exemple d'une lettre d'amour (et de consignes) envoyée par un poilu à son épouse. Elle sera utilisée comme testament à sa mort.

Le 1^er mars 1915

Ma chère Aimée,

Me voici dans les tranchées en face de l’ennemi, sur le point de te dire adieu, peut-être pour toujours. Ma chère femme, je veux écrire sur ce papier mes dispositions.

Puissent, si je tombe au champ d’honneur, ces quelques lignes servir de calmant à ton horrible chagrin. Tout ce que je possède est à toi que j’ai tant aimée, c’est hélas peu de chose. Si la providence veut que je ne te revoie plus, à mes chers enfants je laisserai tout au moins un patrimoine d’honnêteté et d’honneur.

Ces chers enfants, chère femme, élève-les toujours dans les principes chers à nos familles. De ma chère Marthe, fais une bonne ouvrière comme toi, plus tard une femme aimante et travailleuse pour devenir une bonne mère de famille. De notre cher René, s’il ne veut pas étudier, pousse le dans le commerce. Si moi-même je ne puis le guider dans cette voie, tu le feras toi-même en mon souvenir.

Chers enfants, quand vous serez grands plus tard, si à ce moment vous n’avez plus de papa, aimez donc votre mère, elle vous apprendra le souvenir de celui qui vous aimait tant.

Tu es là près de moi, ma chère Marie, pendant que j’écris ces mots. Mon cœur se brise et bat à rompre et cependant je veux me maitriser pour ne pas t’affliger davantage. Mon sacrifice est fait ma chérie, ce n’est pas sans lutte. Sois courageuse, si le malheur te frappe, c’est l’hommage le plus grand que tu peux rendre aux années d’amour si tendres que vous avons vécues ensemble.

Si je tombe au champ d’honneur, efforce toi de surmonter ta douleur pour nos enfants. Seule, tu auras la charge de les élever. Que cette responsabilité te rende forte.

Adieu, chère petite femme, aime bien ma famille qui a été mon bonheur.

Si je tombe sous les balles prussiennes, ma dernière pensée sera pour toi.

Eugène

Eugène est mort pour la France dans le Pas de Calais en 1917. Sa fille Marthe est devenue culottière. Le garçon, René, a été embauché pour travailler sur le cadastre. Marie, elle ne s'est pas remariée.

Pour découvrir une autre lettre, et pour trouver des pistes de recherches, vous pouvez relire l'article de Joseph écrivant à sa mère.